Bienestar animal
El bienestar animal es una de las áreas centrales del altruismo eficaz. Su objetivo es mejorar el bienestar de los animales no humanos, principalmente en las granjas industriales y en la naturaleza.
Los animales constituyen la inmensa mayoría de los seres sintientes. Cada año se matan entre 1 y 2,8 billones de animales con fines alimentarios, y el número de animales salvajes que sufren en la naturaleza es aún mayor.1 Aunque muchos expertos están de acuerdo en que los animales muestran algunos signos de sintiencia, sigue siendo una incógnita y cómo deberíamos comparar el bienestar de las distintas especies sintientes.
A pesar de su importancia, el bienestar animal está muy desatendido: las organizaciones benéficas dedicadas a los animales solo reciben el 3 % de las donaciones totales, y el 99 % de ese dinero se destina a los animales de compañía, que representan menos del 0,1 % del total de los animales domésticos.2
Esta área también parece ser bastante tratable. Open Philanthropy calcula que cada dólar invertido en campañas empresariales para la eliminación de jaulas han evitado un año de confinamiento en jaulas a 250 gallinas.3
Algunos han argumentado que, si se considera que los seres del futuro importan moralmente, las intervenciones dirigidas a mejorar el bienestar animal a corto plazo pueden no ser tan costo-eficaces como las que intentan influir en el futuro lejano, dado el número astronómico de animales que podrían llegar a existir. En respuesta, otros han argumentado que los intentos de mejorar el bienestar animal a corto plazo también tienen efectos indirectos a largo plazo muy positivos.4 Una objeción a este argumento es que sería extraordinario que una intervención seleccionada por sus efectos a corto plazo tuviera mejores consecuencias a largo plazo que cualquier otra intervención.5 Además, los críticos han señalado que hay razones teóricas para esperar que las intervenciones centradas en los seres humanos tengan mejores efectos a largo plazo que las intervenciones centradas en los animales.6 Las consideraciones que influyen en esta cuestión son numerosas, complejas y difíciles de evaluar, y el debate aún no se ha resuelto.7
William MacAskill & Darius Meissner (2023) Actuar conforme al utilitarismo, en Richard Yetter Chappell, Darius Meissner & William MacAskill, Una introducción al utilitarismo, Madrid, sec. ‘Cause prioritization: Farm animal welfare’.
Jess Whittlestone (2017) Animal welfare, Effective Altruism, 16 de noviembre.
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