Riesgos catastróficos globales
Los riesgos catastróficos globales (RCG) son riesgos con el potencial de causar daños graves a escala global.1
Los RCG incluyen, entre otros, los riesgos existenciales. Ejemplos de RCG no existenciales son el riesgo de que cientos de millones de personas mueran como consecuencia de una pandemia natural o del cambio climático antropogénico.
Los efectos negativos directos de estos riesgos catastróficos son obvios: pueden provocar la muerte de muchas personas o reducir considerablemente nuestra capacidad tecnológica. También pueden tener efectos negativos indirectos, por ejemplo, al desestabilizar los sistemas políticos de forma que aumente la probabilidad de guerras o de gobiernos totalitarios.
Algunos RCG que no son en sí mismos riesgos existenciales pueden, no obstante, aumentar el riesgo existencial por sus efectos indirectos. Estos RCG pueden considerarse factores de riesgo existencial o componentes de un riesgo existencial compuesto. El cambio climático podría aumentar las tensiones políticas y con ello la probabilidad de guerras nucleares o biológicas. Otra posibilidad es que la civilización recupere algo parecido a su estado anterior a la catástrofe. La peste negra, la hecatombe más devastadora de la historia de la especie humana, acabó con cerca del 10 % de la población mundial sin afectar de forma evidente el potencial de la humanidad a largo plazo.2
Aunque los riesgos catastróficos globales no constituyan necesariamente un riesgo existencial, pueden seguir siendo causas de alta prioridad por la gravedad de sus consecuencias a corto plazo.
Michael Aird (2020) Collection of some definitions of global catastrophic risks (GCRs), Effective Altruism Forum, 28 de febrero.
Shahar Avin et al. (2018) Classifying global catastrophic risks, Futures, vol. 102, pp. 20–26.
Nick Bostrom & Milan M. Ćirković (eds.) (2008) Global Catastrophic Risks, Oxford: Oxford University Press.
Owen Cotton-Barratt et al. (2016) Global catastrophic risks 2016, Annual Report, Global Priorities Project.
Un informe que examina varios tipos de riesgo catastrófico global.
Arden Koehler & Keiran Harris (2020) Owen Cotton-Barratt on epistemic systems & layers of defence against potential global catastrophes, 80,000 Hours, 16 de diciembre.
Open Philanthropy (2016) Global catastrophic risks, Open Philanthropy, 2 de marzo.