Guerra nuclear
La guerra nuclear es un conflicto militar en el que se utilizan armas nucleares.
Es posible que los conflictos nucleares constituyan el principal riesgo existencial antropogénico a corto plazo. No es probable que el daño directo ocasionado por un intercambio nuclear sea suficiente para causar la extinción humana. El daño indirecto, sin embargo, sería mucho mayor, porque podría ocasionar un invierno nuclear: las tormentas de fuego provocadas por las numerosas explosiones podrían lanzar partículas de materia a la estratosfera, provocando un enfriamiento global significativo que se prolongaría por varios años. Este enfriamiento perturbaría la agricultura mundial, causando muchas más muertes que el intercambio inicial.1
Sin embargo, existe cierto desacuerdo sobre cómo reaccionaría el sistema climático a la irrupción de estas partículas y sobre la cantidad de hollín que se generaría (las ciudades modernas son quizá menos vulnerables a las tormentas de fuego que las de la Guerra Fría). En consecuencia, no está claro si la guerra nuclear constituye un riesgo existencial o un riesgo catastrófico global no existencial.
Seth D. Baum, Robert De Neufville & Anthony M. Barrett (2018) A model for the probability of nuclear war, documento de trabajo 18-1, Global Catastrophic Risk Institute.
Seth D. Baum & Anthony M. Barrett (2018) A model for the impacts of nuclear war, documento de trabajo 18-2, Global Catastrophic Risk Institute.
Joseph Cirincione (2008) The continuing threat of nuclear war, en Nick Bostrom & Milan M. Ćirković (eds.), Global Catastrophic Risks, Oxford: Oxford University Press.
Open Philanthropy (2015) Nuclear weapons policy, Open Philanthropy, septiembre.
Informe que explora posibles intervenciones para hacer frente a los riesgos de una guerra nuclear.
Max Roser (2022) Nuclear weapons: Why reducing the risk of nuclear war should be a key concern of our generation, Our World in Data, 3 de marzo.
James Scouras (ed.) (2021) On Assessing the Risk of Nuclear War, Laurel: Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory.