Doble uso
Se dice de una tecnología, investigación o artefacto que es de doble uso si tiene un potencial tanto positivo como negativo. A veces el término se utiliza de forma más restringida para describir la tecnología, la investigación o los artefactos que pueden utilizarse para fines tanto civiles como militares.1
La investigación de doble uso es particularmente relevante en bioseguridad. Un ejemplo destacado es la llamada investigación en “ganancia de función” (en inglés, gain-of-function research). Este tipo de investigación “podría ayudar a identificar las cepas más peligrosas de la gripe que existen en la naturaleza, crear objetivos para el desarrollo de vacunas y alertar al mundo de la posibilidad de que el H5N1 se transmita por el aire”.2 Pero también podría provocar que se liberase accidentalmente un agente biológico, o proporcionar a agentes malintencionados información que les permita crear patógenos peligrosos.
La preocupación por el doble uso también surge en contextos que abarcan riesgos existenciales diferentes de los riesgos biológicos catastróficos globales. Un ejemplo está relacionado con los riesgos asociados a los asteroides: la tecnología que ayuda a alejar asteroides de la Tierra puede utilizarse para atraer asteroides hacia la Tierra, ya sea accidental o intencionadamente.3
John Forge (2010) A note on the definition of “dual use”, Science and Engineering Ethics, vol. 16, pp. 111–118.
William S. Mellon (2016) Dual use research, en Carole R. Baskin & Alan P. Zelicoff (eds.), Ensuring National Biosecurity: Institutional Biosafety Committees, Ámsterdam: Elsevier, pp. 93–115.
Richard J. Samuels (ed.) (2006) Encyclopedia of United States National Security, Thousand Oaks, California: Sage Publications, s.v. Dual use technology.